หลังจากพาสหายจากต่างแดนไปตะลุยวัดไทยมาหลายที่ในเมืองเชียงใหม่ ผมพาเพื่อนไปสัมผัสบรรยากาศใหม่แบบแปลกที่วัดป่าเป้ากันครับ
เหตุที่ต้องเลือกจิ้มมายังวัดแห่งนี้ เพราะมันคือวัดพม่า
กล่าวคือ มันเป็นวัดศิลปะพม่าที่มีเอกลักษณ์อันโดดเด่นและสวยงาม ที่สำคัญยังจะได้เห็นวิถีชีวิตของคนไทใหญ่ พม่า ในย่านชุมชนวัดป่าเป้าด้วย
วัดแห่งนี้ถ้าจะให้พูดถึงความสำคัญ ก็คงต้องบอกว่ามีมากทั้งในเรื่องของการเป็นสถานที่ยึดเหนี่ยวจิตใจของชาวพุทธ (ไทใหญ่) รวมทั้งเป็นสถานศึกษา (ในวัดมีโรงเรียน) เป็นโครงการศูนย์การเรียนวัดป่าเป้า “ห้องเรียนสำหรับเด็กไร้รัฐไร้สัญชาติ” ที่จัดขึ้นเพื่อเป็น เพิ่มโอกาสทางการศึกษาและเรียนรู้ ให้แก่เด็กไร้สัญชาติและแรงงานต่างด้าวที่ไม่มีโอกาสทางการศึกษากันอีกด้วย
ในส่วนศิลปะจากศาสนสถานในวัดผมจะขอไม่เอ่ยถึงนะครับ แต่ที่จะเอ่ยเป็นเรื่องวิถีของคนในย่านนี้
อย่างที่ทราบ หรืออาจจะไม่ทราบกัน (เหมารวมหมดแหละ) ประชากรในเชียงใหม่ส่วนหนึ่งจะมีคนไทใหญ่ พม่า มาทำมาหากินกันหลากหลายอาชีพ เท่าที่พอจะรู้ก็มีอาชีพ พนักงานโรงแรม พนักงานคาราโอเกะ แม่บ้าน บริกร ขายบริการทางเพศ เป็นต้น และถ้าจะให้โฟกัสเป็นชุมชนไป ก็จะมีแถวย่านสันติธรรม และชุมชนวัดป่าเป้านี่แหละครับที่อาศัยกันอยู่เยอะ
ในเมื่อเป็นชุมชนของคนไทใหญ่พม่า แน่นอนว่าเมื่อเราหลุดเข้ามายังบริเวณแถวนี้ ก็เหมือนเราหลุดมาอีกโลกใบหนึ่งที่เราไม่คุ้นเคยไปกับวัฒนธรรมของพวกเขา
สัมผัสแรกเลยล่ะ เป็นน้องๆ ในโรงเรียนแห่งนี้ จากภาษาที่พูด (ผมฟังไม่รู้เรื่องหรอก) ส่วนตรงแถวบริเวณด้านหน้าวัด จะมีร้านขายของชำของคนไทใหญ่วางตัวอยู่ ซึ่งอาหาร ของกิน มีแต่ของแปลกๆ เพียบ
อย่างเนื้อวัวอัดกระป๋อง ลักษณะจะเป็นกระป๋องสีเขียวๆ เหมือนกระป๋องกาวท่อน้ำประปา แม่ค้าบอกว่ามีโรงแรมหลายแห่งมาซื้อจากที่นี้เอาไปประกอบอาหาร เพราะมันเก็บได้นาน ดูๆ ไปก็คงคล้ายๆ กันกับปลากระป๋องนั้นแหละครับ ส่วนรสชาติ อันนี้ผมไม่เคยลอง ฮ่าๆๆ
ขนมแปลกๆ ก็มีให้กินด้วยนะครับ ใครที่วัย 25 อัพขึ้นไปคงจะพอรู้อย่างหมากฝรั่งบุหรี่ตราแมวดำ สมัยก่อนตอนเด็กๆ เด็กผู้ชายคนไหนอยากดูดบุหรี่ต้องซื้อหมากฝรั่งยี่ห้อนี้มาเคี้ยว เพราะมันทำออกมาเหมือนมวนบุหรี่โดยเฉพาะ
ให้เหลือนอกจากนี้ยังมีขนม และของกินแปลกๆ อีกเยอะนะครับของคนที่นี้ อีกอย่างที่แถววัดแห่งนี้ขึ้นชื่อเป็นเรื่องหมอดูชาวไทใหญ่
เท่าที่ทราบกัน เห็นเขาบอกว่ามีตรงใต้ถุนวัด และด้านหน้าปากทางเข้าวัด เรื่องความแม่นร่ำลือมาว่าแม่นจริง อะไรจริง ซึ่งอันนี้ตัวผมจะไม่ขอฟันธงล่ะกัน มันเป็นเรื่องความเชื่อส่วนบุคคล
ตรงอื่นๆ ของชุมชนให้ได้สัมผัสเป็นส่วนด้านหลังกับด้านข้างวัด เห็นแถวนั้นมีซีดีเพลงไทใหญ่ ใครอยากเปิดประสบการณ์ทางรูหู เชิญหาเลือกเอา
เป็นอันว่าใครย่างกรายมาแถวนี้ จะคนต่างถิ่นหรือในพื้นที่ (ในพื้นที่คือคนเชียงใหม่ที่ไม่ได้อาศัยอยู่ในย่านนี้) วิถีชีวิตของชาวของไทใหญ่ ถือเป็นอะไรที่แปลกใหม่และน่าสัมผัส