พูดถึงย่านถนนนิมมานเหมินทร์ นี่เป็นถนนเส้นสำคัญที่หล่อเลี้ยงเศรษฐกิจในตัวเมืองเชียงใหม่ให้คึกคัก โดยเฉพาะในเรื่องของการท่องเที่ยว
ร้านอาหาร ร้านกาแฟ ร้านค้า ผับ บาร์ โรงแรม ที่นี้เป็นศูนย์รวมที่ใหญ่ที่สุดในเชียงใหม่ ชนิดที่ว่าใครมาเชียงใหม่แล้วไม่แวะมาแถวนี้ ก็ถือว่าพลาดครับ
ถนนเส้นดังกล่าวชาวบ้านแถวนี้ และนักท่องเที่ยวต่างรู้จักกันดีเมื่อเอ่ยถึง จุดตำแหน่งที่ตั้งของมันเชื่อมระหว่างแยกรินคำ กับถนนสุเทพ โดยที่มาเกิดจาก นายกี และนางกิมฮ้อ นิมมานเหมินทร์ ชาวไทยเชื้อสายจีน เป็นผู้บริจาคที่ดินให้แก่สาธารณะ เพื่อสร้างถนนเชื่อมกันแล้วก็ใช้ชื่อ “นิมมานเหมินทร์” ชื่อสกุลเป็นชื่อถนน
เครดิตภาพ http://www.chiangmaionly.com/wp-content/uploads/2013/08/nimman-map-1024×770.jpg
ถนนนิมมานเหมินทร์ เป็นถนนสายสั้นๆ มีความยาวเพียงประมาณ 1 กิโลเมตร มีจำนวนซอยทั้งหมด 17 ซอย (นิมมานเหมินทร์ ซอย 1-17) โดยทั้งสองฝากของถนนจะมีเอกลักษณ์คือ ฝั่งหนึ่งเป็นถนนซอยคี่ อีกฝั่งหนึ่งเป็นถนนซอยคู่ (ใครไปแล้วหลงๆ จำหลักการนี่ไว้ ผมใช้บ่อย แม้สุดท้ายจะหลงอยู่ดีก็ตาม ฮ่าๆๆ)
จาก 17 ซอยที่ว่า ก็จะเต็มไปด้วยร้านอาหาร ร้านกาแฟ ร้านค้าขายเสื้อผ้า ผับ บาร์ ที่พัก โรงแรม กันเยอะ พูดให้เห็นภาพกันง่ายๆ ก็คงประมาณศูนย์การค้าซักที่ เพียงแต่เปลี่ยนจากภายในตึก มาเป็นสถานที่อันเรียกว่าเป็นชุมชนขนาดใหญ่แทน
นิมมานเหมินทร์ จะมีกันในสองเวอร์ชั่นคือกลางวันและกลางคืน กลางวันจะเป็นพวกร้านกาแฟ ร้านอาหาร (บางที่) เปิดให้บริการ พกตกกลางคืนมาหน่อย พระจันทร์ตอกบัตรเข้ากะ ร้านอาหารกลางคืน ผับ บาร์ ก็จะเปิดบริการมารับช่วงต่อ แต่งเติมให้ย่านนั้นมีชีวิตชีวามากขึ้น (พวกย่ำราตรีมีชีวิตชีวากันมากๆ เลยล่ะ ฮ่าๆๆ)
ขีดวงกลมโฟกัสไปในแต่ละภาคส่วนกันบ้าง (ไม่ขอตระเวนไปทุกซอยนะ เยอะไป) คอกาแฟถ้าให้แนะนำก็เชิญซอย 9 ครับ ร้านกาแฟดังๆ วางตัวอยู่แถวนั้นเยอะกว่าชาวบ้าน อย่างร้านกาแฟวาวี สตาร์บัคส์ แบล็คแคนยอน มนต์นมสด เป็นต้น ถ้าใครชอบไอศกรีม ดังสุดในนิมมานเหมินทร์ ก็คงไม่พ้นร้านไอเบอร์รี่ ของ โน้ส อุดม นิมมานเหมินทร์ ซอย 17
มาที่ผับ บาร์ กันบ้าง ร้าน Warm Up ชื่อไม่มีใครไม่รู้จัก แหล่งแดนซ์ของวัยรุ่นชื่อดังของเชียงใหม่ ใครมาแล้วล้วนติดใจทั้งนั้น ที่เหลือเท่าที่นึกออกก็มี Monkey Club แต่ถ้าอยากดื่มเบียร์นอกรสดีๆ เชิญที่ร้าน Beer Republic ครับ (ร้านโปรดผม อิอิ)
ส่วนเรื่องของร้านอาหาร ส่วนใหญ่มีกันทุกแนวให้เลือกชิม ใครมาแถวนี้เรื่องปากท้องไม่ต้องห่วง ของอร่อยเพียบ ร้านขายเสื้อผ้า ของที่ระลึก ร้านหนังสือ ก็หาเลือกเอากัน เป็นไปได้ก็สมควรจะพกหนังสือท่องเที่ยวไปด้วยแหละ เพราะร้านค้ามันเยอะกันจริงๆ
สุดท้ายมาเที่ยวย่านนี้ สิ่งหนึ่งที่ต้องทำใจคือเรื่องของการจราจรที่แสนจะติดขัดซักหน่อย รถราก็เยอะ ใครขับมอเตอร์ไซค์ก็สบายไป ใครขับรถยนต์ก็ทำใจกันหน่อยนะจ๊ะ ส่วนรถโดยสารอันนี้ก็แล้วแต่เวรแต่กรรม ถ้าขยันเดินเที่ยวก็สบายไปอีกแบบ
ที่เหลือจากนี้ “นิมมานเหมินทร์” ก็รอทุกๆ คน ไปเขย่ามือทำความรู้จักกันครับ