ฉากเด็ดกระชากใจคอหนังเรื่อง “เพื่อนสนิท” คือฉากไข่ย้อยบอกรักดากานดาใต้ต้นชงโค ณ สวนรุกชาติ ก่อนเดินสลัดความผิดหวังเดินผ่านหน้ามหา’ลัยเชียงใหม่ ผ่านข่วงประตูท่าแพ มายังสถานีรถไฟเชียงใหม่ ก่อนจะไปเกาะพะงัน ที่สุราษฎร์ธานี
และนี่คือฉากกระตุกต่อมน้ำตาให้เออล้นจนเจิ่งนอง สำหรับชายอกสามศอกอย่างผม ที่ปกติหาเรื่องเสียน้ำตาให้กับชีวิตได้ยาก
ฉะนั้น ในฐานะเป็นฉากประทับใจมิรู้ลืมในหนังเรื่อง “เพื่อนสนิท” ครั้งแรกที่ผมมาอยู่เชียงใหม่ ผมจึงไม่พลาดที่จะไปชมสวนรุกขชาติว่ามีอะไรน่าสนใจ ทำนองแฟนพันธุ์แท้หนัง อยากสัมผัสสถานที่ถ่ายทำจริง
สวนรุกขชาติห้วยแก้ว ข้างสวนสัตว์เชียงใหม่ หรือจะบอกว่าข้างมห า’ลัยเชียงใหม่ ก็แล้วแต่จะสะดวกรูปากเรียก ที่นี้เขา บอกว่าเป็นที่รวบรวมพันธุ์ไม้นานาชนิดไว้ศึกษาหาความรู้มายัดใส่สมอง ซึ่งหากมองจากสภาพภายนอกแรกคงต้องบอกว่ามันเป็นลูกผสมกันระหว่างสวนรุกขชาติกับสวนสาธารณะไปในตัว
จากประวัติความเป็นมาบอกว่า สวนรุกขชาติห้วยแก้ว จัดตั้งแต่ปี พ.ศ. 2456 สำหรับเป็นที่ทดลองปลูกไม้สีเสียดแก่น ต่อมาสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 กองทัพญี่ปุ่นได้เข้ามาตั้งฐานทัพในบริเวณนี้และได้ตัดเอาไม้สีเสียดแก่นไปใช้ จากนั้นกรมป่าไม้จึงได้ทำการปลูก ไม้ชนิดต่างๆขึ้นมาทดแทน และได้จัดตั้งเป็นสวนพฤกษศาสตร์ แต่ว่าด้วยข้อจำกัดพื้นที่ที่มีขนาดเล็กเกินไป ภายหลังจึงปรับเป็นสวนรุกขชาติขึ้นแทนในปี พ.ศ. 2496
ภายในสวนแห่งนี้จะประกอบไปด้วยพรรณไม้ที่ปลูกมาแต่เดิมและปลุกขึ้นภายหลังครับ และก็รวมทั้งพรรณไม้ตามธรรมชาติดั้งเดิม ซึ่งจากการสำรวจเมื่อ พ.ศ. 2553 พบว่ามีชนิดพันธุ์ไม้ มากกว่า 250 ชนิด 55 วงศ์ 159 สกุล วงศ์ที่มีสกุลมากที่สุด คือ LEGUMINOSAE มี 24 สกุล 40 ชนิด ชนิดพันธุ์ไม้ที่มีมากที่สุดคือ พะยอม จำนวน 165 ต้น พรรณไม้เด่น ได้แก่ ยางนา พะยอม แต่ที่ดูโดดเด่นที่สุดในพื้นที่คือยางนา เป็นไม้เรือนยอดเด่นชั้นที่ 1 กระจายอยู่ทั่วพื้นที่ มีขนาดความสูง 30-40 เมตร ความโตรอบลำต้น 150-250 เซนติเมตร
ปัจจุบันในที่แห่งนี้มีสวนพรรณไม้สำหรับศึกษาธรรมชาติจำนวน 8 ประเภท คือ สวนพรรณไม้ประจำจังหวัด สวนพรรณไม้พุทธประวัติ สวนพรรณไม้ในวรรณคดี สวนพรรณไม้เฉลิมพระเกียรติ สวนพรรณไม้ให้ประโยชน์ด้านต่างๆ สวนพรรณไม้มงคล สวนพรรณไม้หอม และสวนพรรณไม้สมุนไพร
นอกจากสวนรุกขชาติจะเป็นแหล่งศึกษาทางธรรมชาติเกี่ยวกับพรรณไม้แล้ว ที่นี้ยังเป็นสถานที่ออกกำลังกาย เดินเล่น ในช่วงเย็นๆ อันแสนจะเหมาะเป็นอย่างยิ่ง สำหรับใครที่อยากสูดอากาศบริสุทธิ์เข้าเต็มปอด