จากประสบการณ์ในการท่องเที่ยวของตัวเองที่ผ่านมา ส่วนใหญ่แล้วมักเห็นแหล่งจำหน่ายสินค้า OTOP ตามงานนิทรรศการต่างๆ ที่หน่วยงานรัฐหรือเอกชนจัดขึ้น รวมทั้งตามพื้นที่ชุมชนที่เป็นสถานที่ท่องเที่ยว ซึ่งเท่าที่เห็นและเป็นอยู่ ก็มีทั้งแบบให้เห็นเป็นหลักแหล่งบ้าง และไม่เป็นหลักแหล่งบ้าง ประเภทถ้ามีดวงก็คงได้เจอกัน
สำหรับคนที่เป็นนักท่องเที่ยวมือโปรหน่อย ก็พอจะรู้ว่าตัวเองควรจะไปซื้อสินค้า OTOP ที่ไหน ยังไง แต่ถ้าใครไม่ใช่มือโปร ก็คงยากหน่อยล่ะในการดั้นด้นตามหาสินค้า OTOP ที่ตัวเองอยากได้ (ผมก็คือหนึ่งในนั้น) ซึ่งถ้าบางแห่งมันมีศูนย์ OTOP ขนาดใหญ่ ก็คงช่วยได้เยอะมากเรื่องนี้ (ไม่นับพวกร้านขายตามสถานีจอดพักรถทัวร์นะ)
อย่างล่าสุด ผมเพิ่งไปเจอมา เพราะตัวเองไปเดินเตร็ดเตร่ที่ถนนคนเดินสันกำแพง ว่าแล้วก็เลยเก็บบรรยากาศและข้อมูลมาบอกกล่าวกัน
ศูนย์สินค้าโอทอปเชียงใหม่ ณ ข่วงสันกำแพง จะตั้งอยู่ใน อ.สันกำแพง ซึ่งอยู่ห่างจากตัวเมืองเชียงใหม่ประมาณ 12 กิโลเมตร ถ้าเดินทางจากตัวเมืองเชียงใหม่ ก็ไปตามเส้นทาง เชียงใหม่ – สันกำแพง ผ่านบ้านบ่อสร้าง จนถึงข่วงสันกำแพง ก็จะเป็นอันเจอศูนย์สินค้าโอทอปเชียงใหม่ ที่เป็นอาคารแสดงและจำหน่ายสินค้าโอทอป มีอาคารสัมมนา อาคารสำหรับร้านค้า และลานเอนกประสงค์รวมทั้งที่จอดรถยนต์กว้างขวาง
สำหรับวัตถุประสงค์โดยตรงในการตั้งศูนย์สินค้าโอทอปเชียงใหม่แห่งนี้ เพื่อจัดทำเป็นศูนย์แสดง สาธิต จำหน่าย กระจายสินค้า OTOP ของจังหวัดเชียงใหม่ และเป็นการเพิ่มช่องทางการตลาดทำให้กลุ่ม OTOP มีรายได้เพิ่มขึ้น เพื่อเป็นศูนย์กลางการฝึกอบรม ประชุม สัมมนา และศึกษาดูงานของภาครัฐ เอกชน และภาคประชาชน ด้านการบริหารจัดการ การพัฒนาผลิตภัณฑ์ การตลาดและการท่องเที่ยว เพื่อส่งเสริม สนับสนุนและพัฒนากลุ่มเครือข่ายและหมู่บ้าน OTOP เพื่อการท่องเที่ยวและวิถีชีวิตชุมชนได้เรียนรู้พัฒนาทักษะการบริหารจัดการ การตลาด และการท่องเที่ยวเชิงรุกเชิงสร้างสรรค์และเพื่อเผยแพร่ประชาสัมพันธ์มรดกทาง ภูมิปัญญาท้องถิ่นล้านนาไทยให้เป็นที่รู้จักการเรียนรู้ และมีส่วนร่วมพัฒนาให้เป็นไปอย่างกว้างขวางทั้งภายในและภายนอกประเทศ
ในส่วนสินค้าที่นำมาจัดแสดงก็มีหลากหลายด้วยกัน ไล่ไปตั้งแต่ร่มบ่อสร้าง ไม้แกะสลัก โคมไฟ เครื่องเงินแบบต่างๆ เสื้อผ้าพื้นเมือง ฯลฯ โดยภายในศูนย์ก็มีการจัดสรรปันส่วนสินค้าให้ง่ายแต่การเลือกซื้อ สำหรับผู้ที่มาจับจ่ายใช้สอยกัน
ทั้งนี้ในส่วนของเวลาทำการของศูนย์สินค้าโอทอปเชียงใหม่ ณ ข่วงสันกำแพง จะเปิดให้บริการตั้งแต่เวลา 10.00 – 18.00 น. ส่วนไหนวันเสาร์จะปิดดึกหน่อยคือ 10.00 – 21.00 น. กันครับ
เอาเป็นว่าใครสนใจอยากได้สินค้า OTOP อะไรของเชียงใหม่ ลองแวะไปหาเลือกซื้อกันได้ เพราะที่นี่จัดว่าเป็นศูนย์โอทอปที่ใหญ่ที่สุดในภาคเหนือกันเลยทีเดียว