ในตัวเมืองเมื่อพูดถึงสถานที่ธรรมชาติ ที่นึกออกก่อนใครน่าจะเป็น “สวนสาธารณะ” ครับ
สวนสาธารณะส่วนใหญ่ในเมืองไทย หลักๆ จะประกอบด้วยองค์ประกอบไม่กี่ส่วนกันซึ่งก็คือ สวนหย่อม และสระน้ำ
สวนหย่อม คุณสมบัติก็ต้องมีไม้ดอกไม้ประดับปลูกไว้ให้ร่มรื่นสวยงาม มีสนามหญ้านุ่มๆ บางพอเป็นกษัย ส่วนสระน้ำ แน่นอน ต้องเลี้ยงปลา ควบคู่ไปกับการขายอาหารปลา โดยมีนกพิราบเป็นตัวเลือกให้คนซื้อคิดลังเลว่าจะให้นกหรือปลากินดี
สวนสาธารณะหนองบวกหาด เชียงใหม่ หนึ่งในสวนสาธารณะที่ชาวบ้านแวะเวียนมาใช้บริการกันประจำ สมัยก่อนที่นี่เป็นแหล่งรวมพ่อค้าขายต้นไม้นานาชนิด ของตกแต่งสวน แต่งบ้าน คนเชียงใหม่เลยชอบเรียกกันว่า “สวนบวกหาด” ส่วนปัจจุบัน ก็อย่างที่เห็นกันครับ มีแค่ส่วนของสวนสาธารณะเท่านั้น ส่วนพ่อค้าแม่ค้าทั้งหมดก็พากันย้ายไปขายที่กาดคำเที่ยง
ลักษณะของสวนสาธารณะหนองบวกหาด หากเปรียบเทียบก็คล้ายกันกับสวนลุมพินีฯ กรุงเทพ แต่ต่างกันที่มีขนาดเล็กพอสมควร
กิจกรรมของชาวบ้านที่สวนสาธารณะหนองบวกหาด มีให้เห็นกันหลากหลายครับ ก็เริ่มไปตั้งแต่การมาออกกำลังกาย มาเล่นกีฬา ที่เห็นนิยมกันมาก ก็จะมาวิ่งกันในตอนเย็น ส่วนใครไม่ชอบวิ่ง ก็จะมีลานซีเมนต์เอาไว้เตะตระกร้อ ฟุตบอล ตีแบดมินตัน เต้นแอโรบิก บ้างไปตามเรื่องตามราว
นอกจากการมาเล่นกีฬา มาออกกำลังกายกันแล้ว บางกลุ่มก็จะมาเดินเล่น นั่งเล่นในสวน ให้อาหารนก อาหารปลา อ่านหนังสือ ฟังเพลง นวดเท้า โดยกิจกรรมส่วนใหญ่ก็จะเป็นการผ่อนคลายตัวเองในตอนเย็นๆ กัน
สำหรับเด็กๆ สนามเด็กเล่นก็มีให้เล่นสนุกกัน อยู่ทางด้านฝั่งแจ่งกู่เฮือง ส่วนใครชอบกิน ในสวนสาธารณะหนองบวกหาด ก็มีร้านกาแฟ และร้านขายของชำวางตัวอยู่ไหนนั้น แต่ถ้าหากยังไม่หนำใจ ฝั่งด้านหน้าปากทางเข้าสวนสาธารณะมีร้านค้ารถเข็นหลายคันพอสมควร
จากการสังเกตของตัวเองทุกครั้งเวลามานั่งเล่นที่สวนสาธารณะหนองบวกหาด ส่วนใหญ่พบว่ามีนักท่องเที่ยวต่างชาติมากันเยอะพอสมควร หลักๆ ก็ฝรั่งนี่แหละครับ ชอบมานั่งเล่น นอนอาบแดดในช่วงกลางวัน และตอนเย็น ส่วนคนไทยจะเน้นมาออกกำลังกายซะมากกว่า เนื่องจากในรอบๆ คูเมืองเชียงใหม่ สวนสาธารณะหนองบวกหาด แลดูจะเป็นสถานที่ออกกำลังกายที่เยี่ยมที่สุด ส่วนอีกที่ไกลออกไปหน่อย ก็นู้นเลย สนามกีฬาเทศบาลนครเชียงใหม่
เสน่ห์อย่างหนึ่งที่ทำให้ผมติดใจที่นี่ คือ ความเงียบสงบ ทุกครั้งเวลามานั่งเล่น รู้สึกราวกับว่ามันหลุดมาอีกโลกใบหนึ่งที่เราอยากนั่งอยู่อย่างสงบๆ ไม่ไปวุ่นวายอะไรกับใครเยอะแยะให้ปวดหัว
สระน้ำ สนามหญ้า ดอกไม้ อากาศบริสุทธิ์ ทุกอย่างมันหยุดผมเอาไว้ที่แห่งนี้ครับ